在我们中国文化里,老子,有三种含义,第一种含义是指父亲,爸爸。例如父子俩,人们会说老子如何,儿子如何。第二种含义是骄傲自大的人的自称。毛泽东曾在《反对自由主义》一文里说有些人,自以为了不起,老子天下第一。这些人会将自己的右手大拇指正对着自己的脸,动辄老子如何如何。第三种含义就是指中国春秋时期的那位大哲学家、思想家老子,那么,“老子天下第一”是谁下的结论呢?
春秋时期,诸子百家,百家争鸣,争鸣的进程,也是人才暴露的进程,各种思维门户纷纷你方唱罢我上台,其中儒家开山祖师孔夫子一直自以为是天下第一,由于他礼乐诗篇辞赋无所不精,不仅可以举一反三,而且能做到观器论道。何谓观器论道,也就是只需看到一件器物,就能将其出处,用处,原理等说出来,而且可以从中总结出一些东西,也就是随意发挥,无师自通。他带领他的弟子,周游列国,推销他的思维,可谓是打遍天下无敌手。但是, 合理这个聪明的巨人穷极无聊地在苍茫的大地上领着弟子们到处求索时,合理孔子在弟子们面前得意洋洋真实感到自己是天下第一时,总算遇到了老子。
我们今天如果站在客观公正的立场上评价,也发现“老子天下第一”并非妄语:
第一、老子的著作《道德经》在西方的影响远远大于孔子,《道德经》的发行量仅次于圣经,如此说来,《道德经》岂不要排在《圣经》之后了吗?要知道这是在西方,如果我们从我国的人口在世界的比重来看,《道德经》的影响之众、之广、之深仍为世界第一。
第二、“天下第一”当然还是指老子所在的那个年代的“全国”,但老子的影响并没有被时间所消磨,反而跟着韶光的流逝而愈见其牛。经过我国五千年的文明史能够发现,有多少哲学家思维家的思维观点都稍纵即逝,尽管儒家的影响一直占有控制地位,但是,道家的思维愈来愈被注重,而且将老子神化为“太上老君”,而且以《道德经》的思维创建了仅有的我国宗教的,也只有这一例。儒家许多年来许多人都企图创建儒教,可惜至今仍不成系统。
第三、老子天下第一,根源于老子的思想天下第一,老子的思想主要指老子对中国哲学和中国文化做出的贡献,老子在论述天地道人的成因方面,在人与自然的关系方面,在辩证法方面,都是敢为天下之先,无人能企的。
第四、老子天下第一,不是老子自己对自己的赞誉,而是人民对老子的赞誉,老子自己从来都非常谦虚,他在《道德经》中提倡学习“水”的优良品质,那就是“处下”、“上善若水,利万物而不争,处众人之所恶,故几于道”,也正是不去争,所以天下莫能与之争。