从1947年3月起,蒋介石被迫放弃全面进攻,实行所谓重点进攻。在晋冀鲁豫、晋察冀、东北等战场转取守势,抽调兵力对南部战线的两翼——山东和陕北战场,实施重点进攻。
蒋介石认为:“匪军的主力集中在山东,同时山东地当冲要,交通便利,有海口运输,我们如能消灭山东境内匪的主力,则其他战场的匪部就容易肃清了。”因此,在重点进攻的两翼中,又侧重于山东一翼。用于重点进攻的94个旅,投入山东战场60个旅,45万人;蒋军五大主力中的三大主力,即整编第74师、整编第11师和新五军均调集于山东战场。
影片《南征北战》就是取材于山东解放区的一场战役。